Mitä on hajutyöskentely?
Miksi nenätyöskentely? – Hyvinvointia koiran vahvimmalla aistilla
Koiran hajuaisti on uskomattoman tarkka. Koira elää hajujen maailmassa ensimmäisestä elinsekunnistaan viimeiseen. Koiranpentu löytää syntymän jälkeen emän nisälle hajuaistinsa avulla ja vanhenevalta koiralta voi iän myötä heikentyä kaikki muut aistit, mutta hajuaisti ei heikkene koskaan. Koiralle on luontaista vertailla hajuja toisiinsa, selvittää hajun alkuperäislähdettä, seurata tiettyä hajua pitkiäkin matkoja ja pysyä kartalle elinympäristönsä ajankohtaisista asioista nuuskimalla toisten koirien jättämiä hajumerkkejä. Koira haistaa toiset yksilöt hajun avulla sekä meidät ihmiset ominaistuoksun avulla satojen metrien päähän tuulen mukana kulkeutuvista hajumolekyyleistä ja sanotaankin, että koiralle ihmisen ominaistuoksu on yhtä spesifinen tunniste kuin meille ihmisille viranomaisten ottama sormenjälki.
Vaikka nenätyöskentelyn tunnetuin muoto on ns. nosework eli koiran hajuaistiin perustuva kilpailu- ja harrastuslaji, jossa koira opetetaan etsimään ja ilmaisemaan hydrolaattimuotoista keinotekoista tuoksua, nosework on kuitenkin vain pienen pieni osa koiran hajutyöskentelyn kokonaiskuvasta ja spektristä. Koira pystyy haistamaan ilmavanoista ihmisen tunnetiloihin liittyviä hormonivaihteluita sekä ihmisen elintoimintoihin liittyviä muutoksia. Koirien kyky haistaa ihmisen sairas- tai kipukohtauksia, infektioita, syöpää tai muita sairauksia tutkitaan parhaillaan kiivaasti ympäri maailman. Koiran hajuaisti pystyy haistamaan myös vanhoja jälkiä maastosta, koirien avulla voidaan jäljittää ID-tunnistuksen avulla tietyn henkilön jäljet tai tavarat tai kotoaan harhailemaan lähteneen vanhuksen. Koirat löytävät hajun lähteen helposti maanpinnan alta, puusta, vedestä tai jopa jään alta. Koirien hajuaistin avulla voidaan löytää uhanalaisia eläinlajeja, sieniä, haittakasveja, tuhohyönteisiä, homeita, lahottajasieniä ja mikrobeja niin rakennuksista, huonetiloista kuin metsästäkin. Koirien avulla voidaan löytää piilotettuja räjähteitä, kemikaaleja, tuotteita tai aineita. Koirien hajuaisti on ällistyttävä ja koiran yhteistyöhalukkuus ihmisen kanssa avaa meille uskomattoman määrän mahdollisuuksia. Mitä kaikkea hyvää voimmekaan koiran hajuaistin avulla saada aikaan?
Anna koirasi tehdä sitä, mitä se osaa parhaiten – etsiä, oivaltaa ja nauttia.
Sen lisäksi, että nenätyöskentely tarjoaa koiralle mielekästä tekemistä, haistelu rauhoittaa koiran hermostoa sekä kehoa. Haisteluharrastus onkin suositeltavaa kaikille koirille edistämään hyvinvointia. Nenänkäyttöharrastus toimii myös erinomaisena vastapainona ja palauttavana toimintana jollekin kiihkeämmälle harrastukselle. Nenänkäyttöä on monentasoista; nenää voi aktivoidan koiralla kotioloissa helpoilla harjoitteilla tai sille voidaan opettaa löytämään hajun avulla avainnippu, kännykkä tai vaikkapa kaukosäädin. Sienestyksen ystävälle oma kanttarellikoira on varmasti mukava seuralainen. Koiraa voi aktivoida käymällä ohjatuissa hajutyöetsintää sisältävissä treeneissä sisällä, ulkona, rakennuksissa tai metsäympäristössä tai koiralle voidaan opettaa tarkkaa hajuerottelutyötä hajuratatreenien muodossa erilaisilla näytteillä, tuotteilla tai materiaaleilla. Koiran voi kouluttaa hajutyöskentelyyn asiantuntijatyöhön esim. homekoirapalveluihin, ludekoiraksi, kirjanpainajakoiraksi tai puiden tai kasvien sairauksia tunnistavaksi. Maataloudessa koirat voivat auttaa tunnistamalla vaikkapa lehmän kiiman. Koiria voidaan kouluttaa ilmaisemaan esim. sairaalan julkisista tiloista Clostridium difficile-, MRSA- tai salmonellabakteereja tai alkavan uuden epidemian aiheuttaman infektion ihmisistä. Koiran voi kouluttaa myös diabetesta sairastavalle diabetes(hypo)koiraksi, epileptikolle epilepsiakohtauksia ennakolta hälyttäväksi koiraksi tai esim. migreeniä sairastavalle kipukoiraksi, jolloin koira kertoo omistajalleen alkavasta migreenikohtauksesta ennakkoon lääkkeen ottamista varten. Tulevaisuudessa sote-alalla tulee toimimaan myös muunlaisia lääketieteellisiä hajutunnistuskoiria, kunhan tieteelliset tutkimukset maailmalta valmistuvat ja koulutuksen standardointityötä saadaan eteenpäin. Hajutunnistuskoirat toimivat siis laaja-alaisesti eri alojen ammattilaisten apuna.
Lisäksi hajutunnistustyö vahvistaa suhdetta omistajaan. Hajutyöskentelyssä koiran ja ohjaajan välinen vuorovaikutus on ensisijaisen tärkeää perustuen keskinäiseen luottamukseen. Koira tulee kouluttaa hajutyöskentelyyn eettisesti ja ehdottomasti vain positiivisia koulutusmenetelmiä käyttäen, sillä stressaantunut tai paineistamalla koulutettu koira ei pysty työskentelemään. Luottamuksesta, loogisesti etenevästä koulutuksesta ja dialogisesta suhteesta ohjaajan kanssa syntyy laadukas lopputulos. Koira saa tehdä itsenäistä työtä, tehdä omaa ongelmanratkaisutyötä ohjaajan tiimikaverina. Tämä jos mikä parantaa koiran ja ohjaajan välistä suhdetta lisäten elämänlaatua ja hyvinvointia.
Mielenkiintoista hajutyöskentelyssä on se, että koiran kouluttaminen hajutyöhön aloitetaan hyvin samalla tavalla lopullisesta työtehtävästä riippumatta. Koiralle tulee kouluttaa ennen varsinaisen koulutuksen aloittamista riittävästi hajutyöskentelyyn tarvittavia perustaitoja, tukitaitoja sekä ongelmanratkaisutaitoja. Ei riitä, että koira osaa haistella tienpieliä lenkillä vaan koira tulee kouluttaa hajutyöskentelyyn asiantuntevasti, selkeästi ja koiran hyvinvointi varmistaen. Koiran peruskoulutus hajutyöskentelyyn voidaan aloittaa - ja kannattaakin aloittaa - heti pienen pennun kanssa. Hajutyöskentelyä voi tehdä koiransa kanssa koko koiran eliniän ajan, pienestä pennusta seniori-ikään saakka. Hajutyöskentelystä ei tarvitse eläköityä koskaan!
Hajutyöskentelyn hyödyt lyhyesti:
- 🧠 Luonnollista aktivointia – koira saa käyttää lajityypillisiä taitojaan
- 😌 Rauhoittaa ja vähentää stressiä – nenätyö on terapeuttista
- 🐕🦺 Vahvistaa itseluottamusta – onnistumisen kokemukset tukevat hyvinvointia
- 🤝 Syventää yhteyttä omistajaan – yhteinen tekeminen luo luottamusta
- 🏡 Helppo toteuttaa missä vain – kotona, metsässä tai lenkillä
Haluaisitko kouluttaa oman koirasi etsimään jonkin usein hukkuvan esineen, kuten avaimet, kännykän, lenkillä pudonneet hansikkaat tai kaukosäätimen? Tai onko sinulla jokin allergia ja haluaisit opettaa koirasi tunnistamaan esim. pähkinää sisältävät elintarvikkeet? Onko sinulla iäkäs läheinen, josta olet huolissasi ja jonka haluaisit osata jäljittää oman koirasi avulla kaupunkiympäristössä? Työskenteletkö asiantuntijana ja haluaisit kouluttaa koirasi toimimaan työparinasi ammatissasi? Muun muassa kaikkien näiden kouluttaminen aloitetaan perustaidoista, joten hyppää mukaan koulutuksiini! Kerron mielelläni lisää myös muista mahdollisuuksista.
Hajutyöskentelykoulutus kannattaa aloittaa jo pienen pennun kanssa, jolloin nenän käyttäminen vahvistuu parhaiten. Tervetuloa siis pentukouluun tai nuoren koiran kanssa starttikurssille! Nenänkäyttöharrastuksen voit aloittaa minkä ikäisen koiran kanssa tahansa ja peruskurssille ovatkin tervetulleita aivan kaiken ikäiset koirat. Jos suunnitelmissasi on kouluttaa koiralle jokin käytännön työtehtävä, suosittelen aloittamaan hajutyöskentelyn perusopinnot nosework -harrastuksen aloittamisen sijaan. Jos kuitenkin haluat tarjota koirallesi hajutyöskentelyä aktivointi-, virikkeistämis- tai kilpailumielessä, voit hyvin tulla silloin noseworkin peruskurssille. Katso tarkemmin koulutussisällöistä ja valitse oma kurssisi tai varaa yksityisohjaus sähköpostilla. Nähdään koulutuksissa!